अमेरिका ने मंगलवार को लॉरेंस बिश्नोई और उसके सहयोगियों सहित भारतीय गैंगस्टरों के खिलाफ दायर औपचारिक आरोप जारी किए और इन संगठित अपराध नेटवर्कों पर व्यापक कार्रवाई को ‘ऑपरेशन हार्ड बॉल’ बताया।
संघीय अभियोगों में बिश्नोई और उसके उत्तरी अमेरिका स्थित सहयोगी की पहचान की गई है गोल्डी बरार कथित तौर पर जून 2023 में सरे, ब्रिटिश कोलंबिया, कनाडा में खालिस्तानी अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या का आदेश देने के लिए।
Bishnoi यह मामला मंगलवार को खुले तीन अभियोगों में से एक था। ये मिलकर 37 लोगों को चार्ज करते हैं. गिरफ्तार किए गए 24 लोगों में से ग्यारह को कैलिफोर्निया में, एक-एक को इंडियाना और जॉर्जिया में रखा गया था। तीन संदिग्धों को कनाडा में और एक को गिरफ्तार किया गया स्पेनजबकि सात पहले से ही हिरासत में थे। अमेरिका में पकड़े गए लोगों को बुधवार को अपनी प्रारंभिक अदालत में पेश होने की उम्मीद थी।
दस भगोड़े अभी भी फरार हैं – सात अमेरिका में, दो भारत में और एक यूरोप में।
ऑपरेशन हार्ड बॉल के बारे में
अमेरिकी न्याय विभाग की विज्ञप्ति में कहा गया है कि ऑपरेशन हार्ड बॉल अमेरिका, कनाडा, स्पेन और भारत की एजेंसियों द्वारा एक समन्वित जांच थी।
भारत में जड़ों वाले आपराधिक सिंडिकेट पर नज़र रखते हुए, बयान में कहा गया है कि जांच में कथित तौर पर कई देशों में रैकेटियरिंग, कॉन्ट्रैक्ट हत्याएं, जबरन वसूली, अपहरण, अंतरराष्ट्रीय मादक पदार्थों की तस्करी, हथियार अपराध और मानव तस्करी में लगे नेटवर्क की जांच की गई।
बयान में कहा गया है कि ऑपरेशन के माध्यम से, जिसकी अवधि का खुलासा नहीं किया गया है, 34 तलाशी वारंट किए गए – सैक्रामेंटो में 23 और लॉस एंजिल्स में 11 – लगभग 1,000 किलोग्राम कोकीन, एक किलोग्राम हेरोइन, 40,000 डॉलर नकद और 12 आग्नेयास्त्र बरामद हुए।
अभियोजकों ने आरोप लगाया कि बिश्नोई नेटवर्क ने आंशिक रूप से अंतरराष्ट्रीय कोकीन तस्करी के माध्यम से खुद को वित्त पोषित किया, जिसमें 2024 में कैलिफोर्निया में पकड़े गए 49 किलोग्राम कोकीन भी शामिल है। कनाडाऔर 2024 और 2025 के बीच लॉस एंजिल्स क्षेत्र में प्रतिद्वंद्वी तस्करी समूहों से लगभग 520 किलोग्राम कोकीन चुराकर।
लॉरेंस बिश्नोई, गिरोह और डर का कारोबार
33 वर्षीय बिश्नोई भारत के सबसे प्रमुख गैंगस्टरों में से एक है और एक छात्र नेता के रूप में शुरुआत करने के बाद उसने पिछले एक दशक का अधिकांश समय जेल में बिताया है। पंजाब और एक आपराधिक नेटवर्क का निर्माण करना जो कई देशों में फैला हुआ है। वह 2015 से भारत की हिरासत में है।
अमेरिकी अभियोजकों ने आरोप लगाया कि बिश्नोई ने रंगरूटों को आकर्षित करने के लिए “देशभक्त”, “धार्मिक” और “राष्ट्रवादी” के रूप में प्रतिष्ठा बनाई, जबकि तस्करी वाले फोन और इंटरनेट-कॉलिंग उपकरणों का उपयोग करके सलाखों के पीछे से गिरोह चलाया।
बिश्नोई फिलहाल अहमदाबाद जेल में बंद हैं।
अभियोग में उन पर हत्याओं, राजनीतिक हत्याओं, अपहरण, जबरन वसूली, मादक पदार्थों की तस्करी और मानव तस्करी को निर्देशित करने का आरोप लगाया गया है। कनाडा, यह नोट करता है, 2025 में उसके संगठन को आतंकवादी इकाई घोषित किया.
अभियोजकों ने यह भी आरोप लगाया कि बिश्नोई ने “लेफ्टिनेंट” के एक स्तर को नियंत्रण सौंप दिया – गोल्डी बरार पूरे उत्तरी अमेरिका में ऑपरेशन चलाए, अमेरिका और कनाडा में गतिविधियों का समन्वय किया और राजस्थान के रोहित गोदारा (37) ने यूरोप में नेटवर्क की गतिविधियों का नेतृत्व किया।
न्याय विभाग ने कहा कि पंजाब के 58 वर्षीय सुखराज सिंह कांग ने कथित तौर पर बिश्नोई की ओर से कई देशों में संचालन में मदद की।
निज्जर से पहले इस गिरोह की बहुचर्चित हत्या पंजाबी गायक की थी सिधु मूसे वाला 2022 में। जांचकर्ताओं ने इसे एक गिरोह की प्रतिद्वंद्विता से जोड़ा और आरोप लगाया कि गिरोह ने हमले की योजना बनाई थी।
अभियोग में नेटवर्क को एक बहुराष्ट्रीय आपराधिक उद्यम की तरह कार्य करने वाला बताया गया है। कथित तौर पर पीड़ितों को व्हाट्सएप और अन्य एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग एप्लिकेशन के माध्यम से जबरन वसूली की गई, साथ ही उनके या उनके परिवारों के खिलाफ धमकी भी दी गई।
बिश्नोई नेटवर्क के साथ-साथ भारत से जुड़े दो अन्य सिंडिकेट पर भी आरोप लगाए गए थे। भगवानपुरिया गिरोह पर हत्या के बदले हत्या, जबरन वसूली और मादक पदार्थों की तस्करी के आरोप हैं, जबकि ढांडा नेटवर्क पर दक्षिणी कैलिफोर्निया से कनाडा में सैकड़ों किलोग्राम कोकीन और मेथमफेटामाइन की तस्करी का आरोप है।
“एक साथ काम करते हुए, अमेरिका, कनाडा, यूरोप और एशिया में कानून प्रवर्तन इन आपराधिक संगठनों को निशाना बनाने और उन्हें खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध है, जहां भी वे काम करते हैं। इन ठगों के लिए कोई सुरक्षित ठिकाना नहीं है,” पहले सहायक अमेरिकी वकील बिल एस्सायली ने बयान में कहा।
यदि दोषी ठहराया जाता है, तो तीनों अभियोगों में प्रतिवादियों को अमेरिकी संघीय कानून के तहत 10 साल से लेकर आजीवन कारावास तक की सजा का सामना करना पड़ेगा।
